La puissance d'un four à micro-ondes indique la puissance électrique nécessaire à son fonctionnement. Une puissance élevée sur un four à micro-ondes signifie qu'il cuit les aliments plus rapidement qu'un four à micro-ondes à faible puissance.
Les micro-ondes petits ou compacts vont de 600 à 800 watts, tandis que les micro-ondes de taille familiale vont de 850 à 1 650 watts. Les petits micro-ondes sont écoénergétiques, mais les gros micro-ondes cuisent généralement les aliments rapidement. Il est important de connaître la puissance d'un micro-ondes pour suivre correctement les directives de préparation des aliments. La sécurité alimentaire peut être compromise si les aliments surgelés ou crus ne sont pas cuits assez longtemps. Le numéro de puissance se trouve généralement à l'intérieur de la porte du four à micro-ondes, à l'arrière du micro-ondes ou dans le manuel d'instructions.
La puissance d'un micro-ondes peut également être déterminée en mesurant le temps nécessaire pour qu'il fasse bouillir 1 tasse d'eau glacée. Un four à micro-ondes haute puissance de plus de 1 000 watts fait bouillir l'eau en moins de 2 minutes. Un micro-ondes d'une puissance moyenne de 650 à 700 watts prend 3 minutes pour faire bouillir la même quantité d'eau.
Un four à micro-ondes de puissance élevée ou faible utilise 30 à 80 % d'électricité en moins qu'un four conventionnel, selon la California Energy Commission. Contrairement à un four standard, un four à micro-ondes ne réchauffe pas la zone environnante pendant la cuisson, ce qui permet de réduire les coûts de refroidissement et le rend plus économe en énergie.
