Selon les experts médicaux de NetDoctor.co.uk, manger du sable n'est probablement pas très nocif pour une personne à moins qu'elle n'en mange de très grandes quantités. Cependant, manger trop de saleté peut causer des douleurs abdominales, de la diarrhée ou des vomissements, selon AboutKidsHealth.
De nombreux petits enfants mangent régulièrement du sable ou de la terre, et dans la plupart des cas, cette habitude est une curiosité inoffensive. Les enfants finissent par sortir de cette habitude, assure AboutKidsHealth. Pour les enfants qui semblent fréquemment attirés par la saleté et en mangent en grande quantité sur une longue période de temps, emmenez-les chez un médecin pour vérifier s'il y a des carences nutritionnelles.
Les femmes éprouvent parfois des envies inhabituelles telles que manger du sable ou de la saleté pendant la grossesse, et ces tendances peuvent être associées à une carence en minéraux. Pour celles qui ne sont pas enceintes mais qui éprouvent encore des fringales très inhabituelles, NetDoctor.co.uk suggère qu'elles peuvent avoir une maladie appelée Pica. Le pica pousse les gens à avoir envie de produits non alimentaires ou, dans certains cas, de substances nocives. Le pica est le plus souvent ressenti pendant l'enfance, mais des niveaux élevés de stress, d'anxiété ou de problèmes psychologiques peuvent provoquer l'apparition de la maladie chez les adultes. Les carences en fer ou autres minéraux peuvent amener une personne à avoir envie de sable ou de saleté. Le besoin inconscient de manger du sable pourrait résulter d'un changement hormonal.
