L'ajout d'eau sucrée aux plantes les nuit généralement ou ralentit leur croissance. Les racines de la plupart des plantes ne sont pas conçues pour absorber le sucre ; les plantes fabriquent généralement tout le sucre dont elles ont besoin grâce à la photosynthèse.
L'eau sucrée diminue le potentiel osmotique de l'eau située dans le sol, rendant l'eau moins disponible pour les plantes. En effet, le potentiel hydrique des plantes doit être inférieur au potentiel hydrique du sol pour permettre à l'eau de s'écouler du sol dans la plante.
Dans certains cas, l'eau sucrée peut aider les plantes à pousser, bien que des quantités excessives soient nocives. Les plantes qui poussent en culture hydroponique ou dans des boîtes de Pétri ont besoin de sucre comme source de carbone pour les aider à germer. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes plantes et les clones de plantes tissulaires qui ne peuvent pas produire efficacement du sucre par photosynthèse.
