Les Africains modernes peuvent vivre dans des villes modernes ou dans des zones rurales traditionnelles et leurs vêtements reflètent ces circonstances. En tant que deuxième plus grand continent du monde, comprenant 54 pays et une population de plus d'un milliard d'habitants, il est impossible de faire une déclaration globale sur ce que portent les Africains.
Les sociétés africaines anciennes portaient souvent des vêtements qui avaient une signification plus symbolique et culturelle que pratique car le climat est favorable toute l'année. Les civilisations très anciennes portaient des peaux d'animaux ou des tissus d'écorce, et beaucoup ont marqué ou peint leur corps comme décoration. De nombreuses cultures africaines sont devenues renommées pour leurs arts textiles et pour l'impression batik, ce qui donne des impressions abstraites vibrantes. Les designers africains contemporains s'inspirent de la tradition et continuent d'utiliser des tissus imprimés dans des vêtements de style occidental modernes.
