Les moyens de visualiser les anciens négatifs incluent l'utilisation d'un scanner pour les transformer en fichiers numériques et la prise de photographies en contre-jour avec un appareil photo numérique, qui les transforme également en fichiers numériques. Un utilisateur obtient de meilleurs résultats avec un scanner, mais les photographier correctement donne également de bons résultats.
Le meilleur scanner à utiliser pour visualiser de vieux négatifs est celui qui est spécialement conçu pour la numérisation de films. Tous les scanners numérisent avec succès les films, mais un avec 4 800 dpi ou mieux est préférable pour la numérisation des négatifs. Avant de numériser, l'utilisateur doit s'assurer que les négatifs ne contiennent ni poussière ni saleté. Lorsque les négatifs sont numérisés, tous les débris deviennent extrêmement grossis. Pour prendre des photos de négatifs anciens, placez d'abord les négatifs sur une feuille de verre dépoli. Les négatifs sur le verre ont également besoin de suffisamment de lumière derrière eux pour créer un contre-jour. L'utilisation d'un téléphone portable ou d'un appareil photo pour smartphone n'est pas recommandée, car l'appareil photo doit avoir une visionneuse macro pour capturer correctement le négatif. Lors de la prise de vue, le négatif doit occuper entièrement le viseur de l'appareil photo. Pour transférer des photos numériques vers un ordinateur, utilisez un logiciel tel qu'Adobe Photoshop doté d'un paramètre de fonction « négatif » intégré.
