Un moyen simple de distinguer le cuir du vinyle est d'inspecter le grain du matériau ; le vinyle a un motif de grain distinct, tandis que le grain du cuir n'a pas de motif discernable. Le vinyle contient un motif car il est fabriqué. La peau d'un animal n'est jamais la même, ce qui rend impossible pour le cuir d'avoir un motif.
Une autre façon de distinguer le cuir du vinyle est de sentir le tissu. Le cuir est traité avec des produits chimiques et des colorants lorsqu'il est traité, ce qui lui donne une odeur distinctive que le vinyle n'a pas.
L'examen de l'étiquette de l'article peut également donner un aperçu du type de tissu dont il est fait. Le cuir est noté comme « cuir véritable », tandis que le vinyle est souvent étiqueté comme « cuir », « faux cuir » ou « cuir reconstitué ».
