Les vêtements en coton étaient les plus courants chez les anciens Indiens, car ils ont été les premiers à cultiver cette culture vers 2500 av. À partir de la période aryenne vers 1500 avant JC, les femmes portaient généralement de longs saris (tissus) en soie ou en coton, drapés sur l'épaule ou autour de la tête. Les hommes portaient également de longs vêtements appelés dhotis.
Les dhotis, qui étaient généralement blancs, étaient plus courts que les saris et généralement portés autour des jambes.
En 1000 après JC, les vêtements du monde islamique ont commencé à influencer les modes indiennes. A partir de cette période, hommes et femmes portaient des pantalons (churidar) et des tuniques (kurtas) qui descendaient jusqu'aux genoux. Les femmes les combinent généralement avec un voile et une écharpe. Pour les occasions spéciales telles que les mariages, les hommes portaient également un sherwani, un manteau long et élégant. Néanmoins, le sari et le dhoti traditionnels sont restés populaires, comme ils le sont toujours dans l'Inde moderne.
Les accessoires de bijoux en or et en argent étaient courants, en particulier comme ornements faciaux (boucles d'oreilles et anneaux de nez, par exemple).
Un autre vêtement traditionnel des femmes indiennes est le salwar kameez. Particulièrement porté dans la région du Pendjab, ce costume est connu sous le nom de costume du Pendjab.
De nombreux vêtements et accessoires indiens anciens ont une signification religieuse, comme le turban, ainsi que le bindi, qui est la petite tache rouge sur le front.
