Les couleuvres obscures sont des constricteurs qui mangent des rongeurs, des oiseaux, des grenouilles, des écureuils et des œufs d'oiseaux. Ils jouent un rôle important dans de nombreux écosystèmes en maintenant la population de rongeurs à un niveau constant et bas.
Les couleuvres obscures entrent très souvent dans les maisons, car ce sont de bons grimpeurs et leurs proies se trouvent souvent à proximité des zones résidentielles. Il est communément admis que tous les serpents ratiers ne sont pas venimeux. Cependant, selon le Savannah River Ecology Laboratory, des études récentes montrent que certains serpents ratiers, comme le serpent ratier asiatique, sont en fait venimeux. Même si certains serpents ratiers peuvent être légèrement venimeux, leur venin ne fait pas vraiment de mal aux humains. Dans la plupart des cas, les serpents ratiers ne sont pas agressifs.
