Les moules sont des filtreurs qui filtrent la vie aquatique microscopique, comme le plancton, de l'eau qui les entoure. Les larves de certaines espèces de moules sont temporairement parasites.
Les moules sont des bivalves, comme les palourdes et les huîtres, qui vivent à la fois dans les habitats d'eau salée et d'eau douce. Une moule se nourrit en filtrant l'eau à travers le corps. L'eau pénètre par l'organe du siphon en cours et se déplace dans le corps via le mouvement des cils. Les eaux usées sortent du corps de la moule par le siphon expulsé. La nourriture filtre hors de l'eau et les palpes labiaux la transmettent à la bouche de la moule. La nourriture d'une moule se compose généralement de phytoplancton, de zooplancton et d'algues.
Les larves de certaines moules d'eau douce passent une partie de leur vie comme une sorte de parasite, vivant sur les branchies d'un poisson hôte. Cela ne nuit généralement pas à un poisson à moins que la charge larvaire ne soit extrêmement élevée.
Les moules sont des indicateurs importants de la santé d'un cours d'eau. Les moules préservent également les cours d'eau de l'excès de plancton et d'algues et peuvent même filtrer certaines bactéries nocives.
La moule zébrée est une espèce de moule originaire d'Europe de l'Est qui est envahissante dans de nombreux cours d'eau nord-américains. Comme les autres moules, les moules zébrées sont des filtreurs. Ils habitent les cours d'eau en si grand nombre que leurs populations sont capables de filtrer tout le contenu de certains lacs et étangs en une seule journée, privant les espèces aquatiques indigènes de leur subsistance.
