Les hérons bleus sont des carnivores qui mangent une variété de proies aquatiques et terrestres, notamment des poissons, des grenouilles, des tortues, des jeunes oiseaux, des œufs d'oiseaux, des serpents, des insectes, des souris, des taupes, des spermophiles et d'autres petits mammifères. Alors qu'ils vivent en colonies, les hérons chassent généralement seuls et jusqu'à trois milles de leur meute. Le pack ne se produit que lorsqu'il y a une abondance de nourriture.
Les hérons sont des pêcheurs experts, et ils ont perfectionné le concept de tige et de proie. Pour se nourrir, les oiseaux pataugent dans six à 12 pouces d'eau pendant la journée dans les côtes et les marais tout en recherchant le lieu de chasse parfait. Les hérons restent alors immobiles pendant de longues périodes, attendant que des poissons ou d'autres proies viennent à leur portée. Une fois la proie à portée de main, les hérons étendent leur long cou et leur bec en forme de lame pour porter un coup mortel. Dans la plupart des cas, ils avalent leur proie entière, ce qui est connu pour provoquer la mort des hérons en essayant d'avaler trop de proies à la fois. Si un héron ne parvient pas à trouver de la nourriture dans une zone particulière, il s'envole vers un nouvel emplacement.
Les hérons adultes nourrissent leurs petits en régurgitant des aliments préalablement digérés. Les poussins les plus gros et les plus âgés reçoivent généralement le plus de nourriture.
