L'inventeur afro-américain Lloyd P. Ray est né en 1860. Sa femme, Emma J. Ray, est née en 1859. Lloyd P. Ray était un inventeur qui a créé une version améliorée du pelle à poussière standard.
La pelle à poussière de Ray a reçu un brevet le 3 août 1897. Contrairement aux types de pelles à poussière d'origine, Ray's a ajouté une poignée qui permettait à une personne de balayer les ordures dans la casserole sans se salir les mains. L'ajout de la poignée était en bois, tandis que la plaque de collecte sur la pelle était en métal. Le brevet de Ray pour sa pelle à poussière n'était que le 165e brevet délivré aux États-Unis.
