Les tortues aiment manger du poisson, des méduses, des charognes et des végétaux. Les autres choses que les tortues aiment manger sont les petits animaux aquatiques, comme les grenouilles et les salamandres. Certains mangent des vers, des insectes et des crustacés. Une tortue telle que la tortue serpentine commune est omnivore, mangeant à la fois des matières végétales et animales.
Le régime alimentaire de certaines tortues change à mesure qu'elles vieillissent. C'est typique de la tortue verte, une grande tortue marine. Lorsque les tortues vertes éclosent et se dirigent vers la mer, elles mangent du plancton, qui sont de minuscules animaux emportés par les courants océaniques. Ils mangent également des méduses, des crabes et d'autres petits animaux marins. À mesure qu'ils grandissent, ils se déplacent vers l'intérieur des terres et commencent à manger des herbes marines et d'autres végétaux. À l'âge adulte, les tortues vertes sont complètement herbivores.
Les tortues-boîtes modifient également leur régime alimentaire en vieillissant. Quand ils sont jeunes, ils sont omnivores et mangent presque tout, y compris des oiseaux morts et des mammifères morts aussi gros qu'une vache. Les tortues-boîtes adultes se nourrissent principalement de végétation, mais pas de feuilles vertes. Ils ont un faible pour les champignons et les fruits.
Parce qu'une grande partie de son régime alimentaire comprend des crustacés et des mollusques, la tortue géographique du nord, en particulier la femelle, a développé une bouche qui est plus forte que celle des autres tortues de leur espèce.
