GPRS est l'acronyme de General Packet Radio Service et est un service de communication de données sans fil par paquets qui offre un débit de données plus élevé que le GSM pour les utilisateurs de téléphones mobiles. Les consommateurs peuvent accéder plus efficacement à des sites Web multimédias, participer à des vidéoconférences et utiliser d'autres services qui nécessitent un transfert de données sur des appareils portables et des ordinateurs en raison du débit de données plus élevé.
La technologie mobile GPRS est moins coûteuse pour le consommateur que d'autres services, car les canaux à usage partagé sont utilisés en fonction des besoins, plutôt que dédiés à un seul utilisateur à la fois. Le coût est basé sur le volume de données transférées, plutôt que sur les minutes de données utilisées. Le débit de données plus rapide du GPRS signifie que certains systèmes ne sont plus nécessaires, car le logiciel qui adapte les applications aux applications sans fil à vitesse plus lente n'est pas nécessaire avec GPRS.
La technique de données à commutation de paquets est efficace. Les données utilisées sont divisées en ce qu'on appelle des paquets, des étiquettes sont insérées dans le paquet pour fournir l'adresse de destination, puis les paquets sont transmis sur une liaison mobile. L'efficacité réside dans le fait que le GPRS distribue les données de plusieurs terminaux différents du système sur plusieurs canaux, utilisant ainsi le réseau mobile uniquement lorsque cela est nécessaire. La technologie GPRS complète les réseaux à commutation de circuits. La capacité globale de données est partageable entre divers utilisateurs sans fil. La technologie GPRS est basée sur une technique de modulation connue sous le nom de modulation à décalage minimum gaussien ou GMSK.
