Selon About Kids Health, la période postnatale correspond aux six semaines qui suivent immédiatement l'accouchement. C'est un moment où le corps d'une femme passe d'être enceinte à un état post-grossesse. Ce à quoi une femme peut s'attendre pendant cette période dépend en partie du fait qu'elle a eu un accouchement vaginal ou par césarienne.
Également connue sous le nom de puerpéralité, la période post-partum voit des changements tels que le rétrécissement de l'utérus à sa taille normale qui, selon Medscape, représente environ 5 à 10 pour cent de sa taille à neuf mois de grossesse. Le col de l'utérus et le vagin rétrécissent également. De plus, les lochies, ou saignements post-partum, durent jusqu'à six semaines en moyenne.
Un autre changement mentionné par Medscape se produit dans les seins en préparation à l'allaitement. Les seins libèrent du colostrum pendant les deux à quatre premiers jours suivant l'accouchement jusqu'à ce que le lait maternel arrive. Si une femme choisit de ne pas allaiter, ce lait se tarit en une semaine ou deux.
Selon WebMD, les femmes qui ont subi une césarienne subissent une expérience post-partum légèrement différente car elles doivent prendre soin du site d'incision après l'accouchement. De plus, leur expérience et la localisation de la douleur diffèrent de celles des femmes subissant un accouchement vaginal.
Les niveaux d'hormones d'une femme après l'accouchement rendent certaines femmes plus susceptibles de souffrir de dépression post-partum. Si une femme ressent plus que le « baby blues » après une semaine ou deux, elle doit parler immédiatement à son médecin, suggère Web MD.
