La mélanose du côlon, également connue sous le nom de mélanose coli, est une affection dans laquelle des dépôts de pigment s'accumulent dans le côlon. L'utilisation chronique de laxatifs est une cause fréquente de cette affection, comme indiqué par MedicineNet.
Les laxatifs anthranoïdes, tels que le séné, peuvent provoquer une mélanose du côlon, selon MedicineNet. Ces laxatifs traversent le tube digestif sans être absorbés. Lorsqu'ils atteignent le côlon, ils se transforment en composés actifs qui endommagent les cellules de la muqueuse du côlon. Les cellules endommagées apparaissent beaucoup plus foncées que les cellules saines, car elles forment un pigment lorsqu'elles meurent. Les laxatifs anthranoïdes comprennent Senocot, Senokot EXTRA, les dérivés de la rhubarbe et la phénolphtaléine.
Le modèle de pigmentation varie considérablement entre les personnes atteintes de mélanose du côlon, selon MedicineNet. La même personne peut même avoir des zones de pigmentation très différentes dans différentes parties du côlon. Malgré le nom de la maladie, le pigment qui cause les taches sombres n'est pas la mélanine ; c'est un pigment connu sous le nom de lipofuscine.
La mélanose du côlon ne provoque aucun symptôme et s'inverse souvent lorsque l'utilisation de laxatifs s'arrête, comme le rapporte MedicineNet. Les médecins peuvent parfois voir la pigmentation lors d'une coloscopie, mais le côlon peut sembler normal même si le pigment est présent dans les biopsies de la muqueuse de l'organe.
