La profondeur moyenne de la ligne de gel dans l'Iowa est de 58 pouces. Dans la partie nord de l'État, la ligne de gel peut atteindre jusqu'à 70 pouces de profondeur, tandis que dans la partie sud, la ligne peut avoir moins de 40 pouces de profondeur.
La ligne de gel, ou profondeur de gel, est la profondeur à laquelle l'humidité du sol ne gèle pas. En dessous de cette ligne, la température du sol est en moyenne d'environ 50 degrés et l'eau reste liquide. La ligne de gel varie considérablement à travers les États-Unis et au sein des États individuels, donc une personne doit consulter une carte de gel et vérifier auprès de ses inspecteurs en bâtiment locaux pour connaître la profondeur de gel spécifique pour sa région.
Les constructeurs, plombiers, urbanistes et autres acteurs de la construction et des industries connexes doivent connaître la profondeur de la ligne de gel dans leurs zones, car les semelles des bâtiments et les poteaux des terrasses doivent être enfoncés en dessous. Lorsque l'eau gèle, elle se dilate et exerce une pression sur tout ce qui l'entoure. Si la semelle d'un bâtiment est au-dessus de la ligne de gel, la pression de la glace pousse vers le haut, causant éventuellement des dommages structurels au bâtiment. Les projets de construction doivent respecter les codes du bâtiment locaux, y compris ceux relatifs à la profondeur du gel, avant que les entrepreneurs puissent commencer à construire.
