Le biocarburant est fabriqué à partir de matières organiques telles que des déchets de bois et des débris forestiers (qui rempliraient autrement les décharges) afin de créer une source d'énergie renouvelable et durable. Il est utilisé pour produire de l'électricité et de la chaleur, entre autres sources d'énergie. C'est une alternative neutre en carbone aux autres carburants.
Les centrales à biomasse brûlent des matières organiques pour chauffer l'eau et générer de la vapeur. Cette vapeur entraîne une turbine qui produit de l'électricité ou est directement utilisée pour fournir de la chaleur aux bâtiments industriels ou aux maisons. La combustion directe de biocombustible est généralement inefficace sur le plan énergétique et cause beaucoup de pollution, il est donc parfois mélangé et brûlé avec du charbon dans un processus connu sous le nom de co-combustion. Le biocombustible peut également être chauffé sous pression et, en présence d'oxygène soigneusement contrôlée, converti en un mélange d'hydrogène et de dioxyde de carbone qui peut être utilisé directement avec une turbine à gaz. En raison des progrès technologiques, les émissions générées par la combustion de la biomasse sont inférieures à celles des combustibles fossiles. Le biocarburant peut être fabriqué à partir de cultures énergétiques qui ne sont pas utilisées pour l'alimentation, y compris les herbes et les arbres qui, s'ils ne sont pas récoltés avec soin, peuvent présenter un risque environnemental et endommager les écosystèmes.
