Le terme occidentalisation fait référence à la conversion ou à l'adoption des traditions et coutumes occidentales. Cette définition très large révèle que l'occidentalisation peut signifier différentes choses pour différentes nations et cultures. Cependant, dans le contexte mondial actuel, le terme d'occidentalisation fait référence à la prolifération d'idées sociales, économiques et politiques généralement associées aux pays riches d'Amérique du Nord et d'Europe occidentale.
Les traditions et les coutumes associées aux valeurs occidentales ont été agrégées à partir de différentes cultures et nations à travers l'histoire. La majorité des valeurs sociales et culturelles fondamentales des nations occidentales ont des racines dans la tradition européenne, telles que les croyances religieuses et les célébrations culturelles. Une grande partie des philosophies économiques et politiques sont inspirées des principes fondateurs les plus récents des États-Unis d'Amérique.
Dans le contexte actuel, l'occidentalisation fait référence à la présence et à l'adoption généralisées de ces coutumes et traditions et à la normalisation de ces coutumes et traditions au point qu'elles sont censées se retrouver partout. Par exemple, l'utilisation généralisée de la langue anglaise dans les interactions commerciales et professionnelles révèle un principe d'occidentalisation. D'autres exemples incluent la découverte de restaurants McDonald's dans des pays étrangers, la mode hollywoodienne à l'étranger et des systèmes économiques libéraux qui privilégient les marchés libres.
