Depuis l'Antiquité, les licornes symbolisent la pureté, la magie et la guérison et étaient vénérées par les Babyloniens, les Perses, les Grecs classiques, les Romains et les premiers érudits juifs. Les Celtes de l'ancienne Grande-Bretagne associaient également ces animaux mythologiques à la vie , joie et puissance masculine.
La licorne est le symbole national de l'Écosse depuis le règne du roi Jacques III au XVe siècle, lorsqu'elle figurait sur les pièces d'or.
Aujourd'hui, il figure aux côtés d'un lion sur les armoiries royales du Royaume-Uni de Grande-Bretagne. Alors que le lion, représentant l'Angleterre, est à ce titre un symbole de domination oppressive, la licorne est un symbole de domination par l'harmonie.
