L'assaisonnement du bois est un processus par lequel le bois fraîchement coupé est séché afin que la majeure partie de son humidité soit éliminée. L'assaisonnement peut se faire par l'utilisation d'un four ou par séchage à l'air du bois.
Le séchage du bois à l'air peut prendre des mois, selon le type de bois. Pour la plupart des feuillus, le processus de séchage à l'air prend environ six à neuf mois pour atteindre une teneur en humidité de 20 à 25 pour cent. Pour sécher le bois à l'air, les travailleurs l'empilent à l'extérieur avec suffisamment d'espace entre les morceaux de bois pour permettre à l'air de circuler autour d'eux. Au fur et à mesure que l'air circule autour des piles de bois, il évacue lentement l'humidité, ce qui donne du bois sec qui peut être utilisé pour une variété de projets de construction.
Les extrémités du bois séché à l'air ont tendance à sécher plus rapidement que les côtés des pièces de bois. Pour éviter que les extrémités ne sèchent trop rapidement, elles sont généralement scellées ou peintes pour fermer les pores, ralentissant ainsi les effets du flux d'air autour d'elles.
Cependant, le bois qui sèche à l'air présente quelques problèmes. Le bois nécessite de l'espace pour être disposé, au lieu d'être rapidement séché dans un four. Cette terre devient un ajout coûteux au processus de séchage. Le bois empilé présente également un risque d'incendie qui peut entraîner la perte de grandes sections des matériaux empilés.
