Une résistance est un appareil électrique qui résiste au courant, et la différence entre les résistances ohmiques et non ohmiques concerne la façon dont la résistance réagit aux différents types de courant qui la traversent. Dans une résistance ohmique, la résistance fournie est la même quel que soit le type de courant qui traverse l'appareil. Dans une résistance non ohmique, la résistance change en fonction du type de courant qui la traverse.
La désignation ohmique versus non ohmique implique une loi électrique connue sous le nom de loi d'Ohm, qui a été développée par Georg Ohm. La loi d'Ohm dit essentiellement que le courant dans un circuit est proportionnel à la quantité de tension dans le circuit. En raison de cette proportionnalité, lorsque la tension et le courant sont tracés sur un graphique, leur relation est linéaire. Une résistance ohmique a également cette relation linéaire si son courant et sa tension sont représentés graphiquement, selon la page Web de physique du Nayland College. Les résistances non ohmiques, en revanche, ont un graphique irrégulier qui n'est pas linéaire.
Il est important de noter que la distinction entre résistances ohmiques et non ohmiques ne peut être faite que lorsque les conditions de la résistance sont constantes. Si les conditions ne sont pas constantes, alors la distinction ne peut pas être faite entre les résistances ohmiques et non ohmiques.
