L'exercice anaérobie implique de courtes et intenses poussées qui brûlent le glycogène stocké comme carburant, explique Barbara Gibson de Fitness 19. Pendant l'exercice anaérobie, il n'y a pas d'oxygène et de l'acide lactique s'accumule dans les tissus. Une fois que tout le glycogène est épuisé et que les niveaux d'acide lactique atteignent leur maximum, l'inconfort et la fatigue s'installent.
Pendant l'exercice aérobique, un effort à long terme est soutenu car le corps fournit de l'oxygène aux muscles pour l'utiliser comme carburant. Gibson compare les exercices aérobies et anaérobies en utilisant les exemples de marathon et de sprint. La course de marathon est un effort soutenu qui nécessite une respiration aérobie, au cours de laquelle de l'oxygène est délivré aux muscles pendant toute la durée de l'exercice. Le sprint, cependant, nécessite une rafale courte et puissante où le corps est incapable de fournir de l'oxygène rapidement. Au lieu de cela, les muscles utilisent le glycogène stocké pour alimenter les explosions rapides d'activité. Gibson explique que les exercices anaérobies aident à développer la masse musculaire maigre, à augmenter l'endurance et à entraîner le corps à brûler des calories plus efficacement.
