Un écran LCD à rétroéclairage LED, communément appelé simplement écran LED, est un écran qui utilise des ampoules LED au lieu d'un panneau fluorescent comme éclairage de l'écran. Les rétroéclairages LED sont beaucoup plus minces et consomment moins d'énergie que leurs homologues traditionnels, et ils peuvent produire des effets d'éclairage plus vifs.
Les écrans LCD se composent d'une feuille de cristaux liquides, d'un filtre polarisant et d'une sorte de rétroéclairage. Une charge traverse le panneau à cristaux liquides, modifiant la couleur à chaque pixel, puis la lumière filtrée passe à travers, illuminant l'image. Les moniteurs LCD plus anciens utilisent des lampes fluorescentes à cathode froide pour l'éclairage, ce qui produit un niveau de lumière uniforme sur l'ensemble du panneau. Le filtre polarisant et les pixels de l'écran LCD se combinent pour assombrir les zones de l'écran afin d'éviter que l'ensemble de l'écran ne brille d'un blanc éclatant.
Il existe deux types de base de rétroéclairage LED. Les rétroéclairages à matrice complète utilisent un panneau contenant un grand nombre d'ampoules LED individuelles, et ils peuvent éclairer certaines sections du panneau de manière sélective pour produire de forts contrastes entre l'obscurité et la lumière. Les réseaux moins chers à éclairage périphérique utilisent quelques ampoules LED disposées autour du bord du panneau, et une série de guides de lumière reflètent cet éclairage sur l'ensemble du panneau.
