Le poème de Kelly Cherry « Alzheimer » parle du père du poète, un ancien musicien professionnel qui développe la maladie. Une étude de la mémoire, le poème promène le vieil homme dans un environnement familier pour le confronter à quelque chose qu'il ne reconnaît pas - sa femme, la femme aux cheveux blancs se tenant dans l'embrasure de la porte.
Écrit sur la lutte de son père contre la maladie d'Alzheimer, le poème de Kelly Cherry s'ouvre sur le narrateur décrivant un vieil homme qui vient de rentrer de l'hôpital - quelque peu désarticulé mentalement, comme le montre la collection d'objets dans sa valise. Le poème se poursuit par un inventaire du familier – des vignes grimpant sur la maison où il vit, la qualité du soleil anglais, une passerelle qu'il a construite, la voiture qu'il conduisait.
Quand il pense à la musique, il se souvient d'un homme beaucoup plus jeune, se souvient même de ce qu'il portait, et bien qu'il se souvienne que la musique était importante, d'autres préoccupations sont devenues plus immédiates. Il se sent enraciné dans le fait qu'il retourne dans une maison qu'il connaît, mais en même temps, il ne sait pas comment expliquer la femme qu'il ne reconnaît plus qui l'accueille à la porte. Le poème se termine avant qu'il ne lui demande – sa femme depuis de nombreuses années – qui elle est.
