"Tracker" de Gary Paulsen parle d'un garçon nommé John Borne qui est forcé de reprendre la chasse annuelle au cerf de sa famille. Lorsque le grand-père de John tombe malade et n'a plus que quelques mois à vivre, John suppose que le rôle important de subvenir aux besoins de sa famille.
Le livre commence avec le personnage principal, John, réfléchissant à la mort de ses parents dans un accident d'avion et à la façon dont sa vie a changé depuis qu'il est venu vivre avec ses grands-parents dans le Minnesota. Depuis le déménagement, John et son grand-père se lancent chaque année dans la chasse au chevreuil pour fournir de la nourriture pour l'année suivante. Lorsque le grand-père de John reçoit un diagnostic de cancer, John commence à se préparer à terminer la chasse par lui-même.
Une fois dans les bois, John voit une biche et essaie de l'abattre. Cependant, la biche échappe à plusieurs reprises à ses nombreuses tentatives pour la chasser. John finit par suivre la biche pendant deux jours, convaincu que le cerf détient des pouvoirs mythiques qui pourraient peut-être guérir son grand-père. Au fil des jours, John s'intéresse davantage à toucher le cher pour transférer ses pouvoirs à son grand-père qu'à le chasser pour nourrir sa famille.
Paulsen utilise la nature sauvage comme cadre pour la transition de John de l'enfance à l'âge adulte. Le thème de l'harmonie entre la nature et les humains, la mort et la survie sont tous importants dans "Tracker".
