"Lullaby" de Leslie Marmon Silko est une nouvelle sur une vieille femme nommée Ayah qui se souvient des moments tragiques de sa vie. Ayah réfléchit également au rôle de sa mère et de sa grand-mère dans certains des événements heureux de sa vie.
L'histoire commence avec Ayah, une femme amérindienne, adossée à un arbre près d'un ruisseau. Elle pense d'abord à sa mère qui tisse sur un métier à tisser et à sa grand-mère qui file la laine en fil. Ils sont également tous les deux présents à la naissance de son premier fils, Jimmie.
Les événements tragiques de la vie d'Ayah impliquent généralement une figure d'autorité blanche. Elle se souvient quand un homme blanc est venu lui dire que Jimmie est mort dans un accident d'hélicoptère pendant la guerre. Son mari, Chato, a traduit la nouvelle pour elle. Plus tard, des médecins blancs lui enlèvent ses deux autres enfants à cause d'une prétendue maladie. Ils visitent plus tard, et il est évident que ses enfants oublient leur culture amérindienne. Chato est également exploité par l'éleveur blanc qui l'emploie.
Chato et Ayah commencent finalement à recevoir des chèques d'aide fédérale. Chato les encaisse pour aller boire dans un bar local. Alors que l'histoire rattrape le temps présent, Ayah est sur le point de chercher Chato au bar. Il n'est pas à l'intérieur, au lieu de cela, elle le trouve en train de rentrer chez lui dans la neige. Ils s'arrêtent pour se reposer sur le chemin du retour et Chato se couche dans la neige. Elle se rend compte qu'il est en train de mourir et lui chante la berceuse que sa grand-mère avait chantée.
