Un four électrique est un appareil de cuisson qui s'appuie sur la résistance électrique pour générer de la chaleur. Les brûleurs du four et de la cuisinière sont constitués de bobines métalliques renfermant des fils électriques, et lorsque le courant circule dans ces fils, ils chauffent . Cela augmente la température des serpentins, produisant suffisamment de chaleur pour cuisiner.
Comparé à un four à gaz, une cuisinière électrique est plus lente à chauffer et moins économe en énergie. Cependant, les fours électriques supportent mieux les basses températures, car un élément à gaz qui s'allume et s'éteint produit un chauffage plus inégal. Cependant, les éléments électriques sont lents à refroidir, ce qui rend difficile le contrôle de la chaleur avec des réglages fins.
Généralement, un four électrique a deux éléments. L'un se trouve au sol ou sous le sol de l'espace intérieur du four et sert d'élément chauffant principal. Un autre élément est situé en haut à l'intérieur du four et sert de gril à haute température. Certains fours peuvent utiliser les deux éléments pour accélérer le préchauffage. De plus, un four électrique peut intégrer un ventilateur dans cet espace, utilisant des courants de convection pour un chauffage plus efficace et une cuisson plus rapide et plus uniforme.
Certains fours électriques ont une table de cuisson à induction magnétique au lieu des brûleurs électriques traditionnels. Ces panneaux créent de la chaleur en induisant un champ magnétique dans les ustensiles de cuisine à base de fer, chauffant directement la casserole. La surface à induction reste froide au toucher, et comme l'énergie est concentrée dans la casserole, les aliments chauffent plus rapidement avec moins d'énergie gaspillée sous forme de chaleur.
