"Beowulf" est un poème qui décrit les événements qui arrivent au roi danois Hrothgar et à sa grande salle, Heorot. Le roi Hrothgar et son peuple sont en proie à Grendel, un monstre qui attaque Heorot chaque nuit pour piller et tuer les hommes de Hrothgar. Beowulf est un étranger de Geatland qui voyage pour aider le roi Hrothgar en protégeant son peuple et sa salle.
Dans le poème, Beowulf engage le combat avec Grendel. Beowulf arrache le bras de Grendel et Grendel s'enfuit de Heorot dans le désert où il meurt. La mère de Grendel apprend la mort de son fils et cherche à se venger. Elle se rend à Heorot pour venger la mort de son fils, mais a peur et se cache dans son antre. Beowulf et son armée la recherchent dans sa grotte sous le lac. Beowulf plonge dans le lac et tue la mère de Grendel avec une lame qu'il a prise dans le trésor de la mère de Grendel. Il ramène sa tête et la lame à la surface.
Beowulf est honoré en tant que héros. Il retourne chez lui à Geatland où il devient finalement le roi des Geats. Dans le poème, la bataille finale de Beowulf est avec un dragon qui attaque son peuple. Il bat le dragon mais devient mortellement blessé dans le processus. Le poème se termine par l'enterrement de Beowulf et son peuple pleurant la perte de leur grand roi.
