Un niveau d'oxygène normal est de 95 à 100 % d'oxygène, tel que mesuré par oxymétrie de pouls, selon la clinique Mayo. Un oxymètre de pouls est un petit appareil qui se clipse sur un doigt et mesure la saturation en oxygène dans le sang, une mesure qui est généralement considérée comme l'équivalent des niveaux d'oxygène dans le sang.
Tout niveau d'oxygène inférieur à 90 % est considéré comme faible, selon la clinique Mayo. L'hypoxie, ou un faible taux d'oxygène dans le sang, peut être causée par une maladie, une obstruction des voies respiratoires, une altitude élevée ou certains médicaments. Si les niveaux d'oxygène dans le sang chutent jusqu'à 80 %, la personne qui en souffre peut souffrir de dommages au cœur ou au cerveau, comme indiqué sur Wikipedia.
Les symptômes d'un faible taux d'oxygène dans le sang comprennent l'essoufflement, en particulier lorsqu'il apparaît soudainement. Lorsqu'ils sont accompagnés de maux de tête, de toux et de rétention d'eau à haute altitude, ces symptômes peuvent indiquer la présence d'un œdème pulmonaire de haute altitude, qui peut être fatal, explique la Mayo Clinic. L'essoufflement extrême doit également être traité d'urgence par un médecin.
En plus de l'utilisation d'un oxymètre de pouls, qui utilise la lumière pour estimer les niveaux d'oxygène dans le sang, les niveaux d'oxygène sont également souvent testés au moyen d'un test de gaz du sang artériel, explique Wikipedia. Dans ce test, le sang est prélevé dans une artère et testé non seulement pour les niveaux d'oxygène, mais aussi pour le dioxyde de carbone et l'acidité.
