Le nom « tomcat » fait référence aux chats mâles non stérilisés. Cela est principalement dû à la différence d'apparence physique des chats mâles stérilisés. Ils ont plusieurs caractéristiques physiques qui les séparent des chats stérilisés, notamment un poids et une masse musculaire accrus, un cou plus épais et une tête plus grosse.
Les termes « boucliers » et « joues de goujons » sont utilisés pour décrire le type de visage plus épais sur un matou. Cependant, en stérilisant un chat mâle avant l'âge de 6 mois, ces caractéristiques ne se développent pas. La stérilisation du mâle peut également empêcher les comportements agressifs, tels que les bagarres, le marquage urinaire, l'errance et d'autres comportements indésirables.
