Les causes courantes de la mort des conifères comprennent la déshydratation, les parasites, les empoisonnements chimiques et les maladies telles que la brûlure diplodique de la pointe et le phomopsis. D'autres conditions font brunir ou jaunir les aiguilles des conifères, mais ne tuent pas les arbres. Les chutes d'aiguilles périodiques et les changements de couleur épisodiques font également partie du cycle de croissance normal des conifères.
Un examen attentif révèle souvent la cause des symptômes alarmants et indique la gravité du problème. La première étape consiste à identifier les espèces d'arbres. C'est une information essentielle car elle détermine ce qui est considéré comme normal. D'autres facteurs importants incluent l'âge de l'arbre et la saison.
De nombreux conifères perdent leurs aiguilles intérieures chaque automne. Cela fait de la place pour une nouvelle croissance et est un aspect naturel du cycle de vie des conifères, mais les individus qui ne connaissent pas ces arbres craignent souvent qu'ils ne meurent ou qu'ils soient gravement malades.
Les changements de couleur de l'extérieur des aiguilles sont anormaux et souvent symptomatiques de la brûlure de la pointe du diplodia, une infection fongique qui se manifeste au printemps et tue les nouvelles aiguilles. Les arbres souffrant de la brûlure de la pointe du diplodia développent également de minuscules points noirs sur leurs branches. La stratégie la plus efficace pour prévenir cette maladie consiste à tailler les branches blessées et infectées afin que le champignon n'incube pas dans l'arbre tout au long de l'hiver. La stérilisation des outils d'élagage empêche également la transmission fongique.
