Les poissons pondent un grand nombre d'œufs car seuls quelques-uns, sur des milliers, seront fécondés et produiront un poisson. C'est parce qu'ils sont fécondés à l'extérieur du corps et sont très sensibles aux changements de température et aux facteurs externes.
Les saumons femelles, par exemple, pondent entre 1 500 et environ 10 000 œufs à la fois. Parmi ces œufs, seulement 10 environ réussiront à frayer du saumon. Les œufs eux-mêmes sont très sensibles, ce qui peut rendre leur survie et leur éclosion difficiles. Des facteurs tels qu'une pollution accrue et des températures chaudes peuvent contribuer au faible taux de réussite des œufs de poisson.
