Les parties externes les plus distinctives d'un coq sont le peigne, la plume de faucille et la cape. Les coqs ont également des plumes de camail, des selles, des arcs d'aile et des articulations du jarret. La griffe arrière d'un coq, appelée éperon, est généralement plus grande que la partie correspondante d'une poule.
La crête d'un poulet est la chair rouge située sur le dessus de la tête de l'animal. Plusieurs types de peignes existent, dont les peignes simples, les peignes roses, les peignes pois et les peignes renoncules. L'un des types les plus distinctifs de peignes de poulet est le peigne en forme de V. La chair rouge distinctive située sous le bec d'un coq est appelée les barbillons.
La cape d'un coq est la touffe de plumes entourant les épaules de l'animal. La selle d'un coq est située juste avant les plumes de la queue de l'animal.
Les coqs ont plusieurs éléments anatomiques que les poules ne partagent pas. Ceux-ci comprennent des plumes de camail sur le dos et des plumes de faucille dans la queue. Comme leurs éperons, les crêtes de coq et les caroncules ont tendance à être plus grandes et plus distinctives que celles des poules. De plus, les peignes de coq se tiennent généralement debout, contrairement aux peignes de poule.
Les autres parties externes des coqs partagées avec les poules comprennent le jarret, le bec, les oreilles, les yeux, les ailes et les jarrets. Les plumes de camail et de cape de coq ont tendance à montrer des caractéristiques distinctives que les plumes de poule n'ont pas.
