Les causes de l'inclusion du chien sauvage d'Afrique sur la liste des espèces menacées comprennent les accidents, les maladies, les habitats fragmentés et la mort par les agriculteurs qui pensent que les animaux menacent le bétail. La plupart des facteurs contribuant au déclin des populations africaines les chiens sauvages sont liés aux activités humaines et à l'empiètement.
Les écologistes ont développé des stratégies pour sauver les chiens sauvages africains et augmenter leur nombre en améliorant la coexistence des animaux et des humains, en réservant des terres pour les populations de chiens sauvages et en éduquant le public sur les chiens sauvages, selon l'Union internationale pour la conservation de la nature et les ressources naturelles.
Les lycaons vivent en meute dans les zones arides et de savane. Ils sont membres du genre Canis, avec les loups et les chiens domestiques. Contrairement à d'autres carnivores similaires, les femelles, et non les mâles, sortent de la meute lorsqu'elles atteignent la maturité sexuelle. Il existe cinq sous-espèces reconnues de chiens sauvages d'Afrique, dont le chien sauvage d'Afrique du Sud, le chien sauvage d'Afrique de l'Est et les chiens sauvages de Somalie, du Tchad et d'Afrique de l'Ouest.
Les habitudes de chasse de ces animaux consistent à traquer leurs proies puis à les abattre. Leur proie préférée est la gazelle de Thomson, mais ils chassent également les gnous, les autruches, les phacochères et autres animaux. Le principal prédateur sauvage du chien sauvage d'Afrique est le lion.
