Les graisses contiennent plus d'énergie que les glucides car elles ont besoin de plus d'oxygène pour chaque atome de carbone, ce qui à son tour produit plus d'énergie. Cela se produit parce qu'il y a plus d'électrons entourant chaque atome de carbone dans la graisse. Bien que les graisses aient une mauvaise réputation, elles constituent un élément important de l'alimentation de chaque personne et leur consommation doit varier en fonction des modes de vie individuels.
Les atomes de carbone dans les acides gras ont un état d'oxydation de -2 à -3, tandis que les glucides ont des états d'oxydation de +1 à -1. Pour cette raison, il y a plus d'électrons autour de chacun. Les électrons dans le carbone ont une faible affinité, donc lorsque l'oxygène, qui a une forte affinité, est à proximité, les électrons migrent vers lui et libèrent de l'énergie dans le processus.
Bien que le corps utilise principalement des glucides pour produire de l'énergie, les graisses sont une partie importante de l'alimentation de chacun. Quand quelqu'un s'engage dans une séance d'entraînement qui dure plus d'une heure, le corps compte sur les graisses pour se nourrir. De plus, il permet au corps d'absorber les vitamines liposolubles telles que K, E, D et A, et il agit comme un isolant lorsque les températures chutent.
La plupart des gens devraient consommer plus de 35 % de leurs calories sous forme de matières grasses. Cependant, les athlètes ont besoin de 55 à 60 pour cent de calories. Cela est particulièrement vrai pour les athlètes d'endurance qui s'engagent dans de longues séances d'entraînement, car leur corps utilise plus de graisse que ceux qui s'entraînent en rafales courtes ou pas du tout.
