Une transfusion de fer est une transfusion de globules rouges destinée au traitement à court terme de l'anémie ; une perfusion de fer par voie intraveineuse est destinée au traitement à long terme des patients souffrant d'anémie sévère, bien qu'elle soit parfois utilisée pour corriger rapidement des carences sévères, comme indiqué par le NIH. Les transfusions de fer sont généralement considérées comme plus sûres que les perfusions de fer, mais peuvent ne pas offrir les mêmes avantages.
L'anémie est une affection très courante, selon l'American Society of Hematology. Les transfusions sanguines sont généralement administrées aux patients atteints d'anémie ferriprive qui saignent activement ou qui souffrent de symptômes graves tels qu'une faiblesse ou des douleurs thoraciques. Ce traitement n'est qu'une mesure temporaire et n'apporte pas d'amélioration permanente, car il ne vise qu'à remplacer les globules rouges déficients. Les transfusions sanguines sont généralement associées à d'autres traitements tels que des suppléments de fer et des changements alimentaires.
Les patients qui ne peuvent pas absorber le fer dans leur tractus gastro-intestinal ou qui ne tolèrent pas le fer par voie orale peuvent avoir besoin d'une perfusion de fer. La perfusion se fait par voie intraveineuse et fournit de fortes doses de fer dans diverses préparations. Cette procédure offre plus de fer qu'une transfusion, mais comporte d'autres risques. Les effets secondaires graves d'une infusion de fer comprennent des démangeaisons, de l'urticaire et des douleurs dans les articulations et les muscles; une réaction allergique à la préparation de fer peut également se produire, note l'American Society of Hematology.
