Les gens secouent toujours avec leur main droite car autrefois, les armes étaient principalement utilisées avec la main droite car la plupart des gens étaient droitiers, donc secouer avec la main droite signifiait qu'une personne était sans arme. La tradition de la poignée de main s'est perpétuée depuis lors, et la plupart des gens aujourd'hui serrent la main chaque fois qu'ils rencontrent quelqu'un de nouveau au travail ou dans un cadre ami.
La poignée de main est considérée par certains comme un art et doit être pratiquée et perfectionnée. Certaines personnes se serrent la main brutalement et avec tant de force que le receveur a l'impression que sa main se brise. D'autres battent des mains comme des nageoires de poissons morts. Lors d'une poignée de main, une personne doit chercher à saisir fermement mais doucement la main de la personne devant elle et la secouer à un rythme régulier. Il faut s'assurer que la secousse n'est pas frénétique et qu'elle n'implique pas un mouvement de haut en bas extrême.
Une poignée de main est un signe de confiance et aide à nouer des relations solides. Il peut être utilisé pour rencontrer et saluer des personnes, offrir des félicitations ou conclure des affaires. En fait, les poignées de main sont si importantes qu'une étude de 2001 a révélé que les employeurs potentiels étaient plus susceptibles de négliger les piercings corporels et les tatouages visibles que de négliger une poignée de main inefficace.
