Bien que les bougies placées dans les fenêtres d'une maison ne soient plus qu'une tradition de Noël maintenant, la pratique était à l'origine destinée à accueillir et à guider les gens à la maison. En Amérique coloniale, les bougies dans la fenêtre étaient également une façon d'annoncer une bonne nouvelle.
La pratique consistant à placer des bougies dans la fenêtre a ses racines dans la culture irlandaise. Pendant la période de répression religieuse par les Anglais, aucune église publique n'était autorisée. Les prêtres qui avaient autrefois accompli les offices du dimanche et des jours fériés se cachaient dans les forêts et les champs entourant les villages, et ils visitaient les maisons individuelles la nuit pour dire la messe. Pendant les vacances, les gens allumaient des bougies à leurs fenêtres et laissaient leurs portes ouvertes dans l'espoir qu'un prêtre voisin viendrait et dirait les services de vacances dans leur maison.
