L'idée que les Esquimaux se frottent le nez pour s'embrasser est un mythe. En réalité, les Esquimaux s'embrassent avec leurs lèvres comme d'autres personnes dans le monde.
Le terme « baiser esquimau » est né du cinéaste Robert J. Flaherty. Il a réalisé le documentaire de 1922 "Nanook of the North", dans lequel il a filmé de vrais Inuits. Pendant le film, il a filmé l'action d'une mère inuite plaçant son nez sur la joue de son nouveau-né. La mère exécutait une coutume inuit dans laquelle elle respire l'odeur du bébé. Flaherty a qualifié cet acte de "baiser esquimau". Bientôt, le mythe s'est installé selon lequel si les Esquimaux s'embrassaient, leurs lèvres se figeraient ensemble, et c'est pourquoi ils se frottaient le nez à la place.
