Les bouddhistes portent aujourd'hui des robes orange parce que les anciens moines bouddhistes portaient également des robes orange. Dans les textes religieux bouddhistes, la couleur orange n'est pas symbolique. Avant l'innovation moderne, la couleur des robes bouddhistes était déterminée en fonction des teintures végétales naturelles disponibles. Selon des études bouddhistes, le colorant orange familier est dérivé du bois de cœur du jacquier du nord-est de la Thaïlande.
Alors que la couleur orange n'est pas symbolique pour les moines bouddhistes, la tradition de porter de l'orange a conservé son importance en Orient. Les moines contemporains portent des robes orange teintées synthétiquement en l'honneur de la mémoire de leurs anciens frères en Asie du Sud-Est. Dans d'autres parties du monde, les robes portées par les moines bouddhistes sont de différentes couleurs. Par exemple, les moines bouddhistes tibétains portent des robes bordeaux. De plus, les robes blanches sont souvent portées lors de fêtes spéciales.
La robe est importante pour les moines bouddhistes car le Seigneur Bouddha portait également une robe afin de protéger son corps de la chaleur, du froid et des insectes. Les études bouddhistes notent également que le Seigneur Bouddha a indiqué que la modestie, la couverture des parties honteuses du corps, se manifeste à travers la robe. Les robes sont également censées symboliser la simplicité et le rejet d'un mode de vie matérialiste. Des règles spéciales dictent la taille, la longueur et la manière dont la robe est cousue.
