Les catholiques allument des bougies pour les morts comme acte de souvenir ou comme prière pour leurs âmes. Ils peuvent allumer des bougies à tout moment ; cependant, les anniversaires de décès et la fête des morts sont des dates particulièrement populaires pour allumer des bougies dans la prière pour les morts.
La pratique d'utiliser des bougies dans la religion a ses racines dans les cultures pré-chrétiennes. De nombreuses religions païennes européennes antérieures au christianisme utilisaient des bougies dans les rituels et pour honorer les morts, et la pratique s'est perpétuée lorsque les cultures européennes ont adopté le christianisme.
Les bougies jouent un grand rôle dans les messes, les services et la prière catholiques. Dans la foi catholique, ils symbolisent la lumière de Jésus-Christ, ils occupent donc une place particulière sur l'autel pendant la messe. Les catholiques les utilisent aussi souvent pour prier pour des personnes spécifiques ou pour prier des saints.
La pratique de prier pour les êtres chers ne s'arrête pas lorsque ces êtres chers décèdent ; par conséquent, les catholiques allument fréquemment des bougies pour les morts. Ils le font souvent dans la prière dans les cimetières, les sanctuaires ou les autels à l'église. Les bougies jouent également un rôle important dans les services funéraires.
Bien que les bougies puissent être allumées pour les morts en souvenir ou en prière à tout moment, les bougies votives jouent un rôle important dans les pratiques de la Toussaint. Ce jour-là, de nombreux catholiques visitent les tombes de leurs proches et laissent des bougies votives en souvenir. La fête des morts a lieu le 2 novembre et est désignée pour honorer les morts. Certains catholiques allument des bougies à la Toussaint, qui a lieu le 31 octobre, ou à la Toussaint, qui a lieu le 1er novembre, et les gardent allumées jusqu'au 2 novembre.
