Rhode Island est surtout connu pour être le plus petit État des États-Unis avec une superficie totale de 1 045 milles carrés et une largeur de seulement 37 milles. C'est aussi l'État avec le nom officiel le plus long de l'état : State of Rhode Island et Providence Plantations.
La dernière des 13 colonies d'origine à ratifier la Constitution américaine, elle a également été la première des colonies à se déclarer indépendante de la domination britannique, le faisant deux mois avant les autres colonies le 4 mai 1776. Rhode Island n'a jamais a ratifié le 18e amendement (interdiction) et a été le premier État à répondre à la demande de troupes du président Abraham Lincoln pendant la guerre civile. Malgré sa petite taille, Rhode Island se classe au deuxième rang en termes de densité de population.
