Le domaine de l'économie utilise une méthodologie scientifique pour dévoiler des vérités sur sa nature. Les économistes réalisent souvent des expériences et utilisent des outils scientifiques pour élaborer des analyses. Cependant, une grande partie de l'attention accordée à l'économie se concentre sur ses aspects non scientifiques.
À la base, le domaine de l'économie essaie de découvrir des faits universels de base. Comme de nombreuses sciences, l'économie repose sur des bases solides en mathématiques et se développe en testant des hypothèses. À bien des égards, l'économie peut être considérée comme un domaine de la psychologie appliquée. Comprendre comment les humains se comportent dans certaines situations et réagissent aux changements est essentiel pour le développement du domaine.
Contrairement aux soi-disant « sciences dures », cependant, de nombreuses hypothèses économiques sont difficiles à tester. Les systèmes économiques sont dirigés par les gouvernements, et il est immoral de causer des dommages économiques aux individus et aux populations. Avec sa solide base mathématique et sa dépendance au comportement humain, l'économie chevauche le fossé entre les types de science plus basiques et les soi-disant "sciences douces" telles que l'anthropologie et la sociologie.
Dans les médias et en politique, cependant, les aspects scientifiques du domaine sont souvent ignorés. Les politiciens pourraient discuter de la moralité de différentes politiques économiques, et ils pourraient faire des promesses basées sur des prémisses économiques erronées. Parce que les politiques économiques ont un effet si dramatique sur la vie des électeurs, les politiciens passent un temps considérable à développer un message qui influence les électeurs.
