Les plantes n'ont pas besoin de rayonnement UV du soleil. En fait, cela peut entraîner une mauvaise croissance ou la mort en endommageant les protéines végétales et l'ADN. Pour atténuer la menace, ils affichent une réponse complexe activée par une molécule de protéine sensible aux UV.
Les chercheurs ont identifié un composé capable de détecter la présence de lumière UV-B et d'initier un large éventail d'actions défensives. Cette réponse implique l'expression de plus de 100 gènes, dont certains régissent des activités telles que la formation d'enzymes de réparation de l'ADN et d'autres protéines protectrices. La chercheuse principale du produit chimique, Elizabeth Getzoff, l'a appelé "l'équivalent végétal de mettre de la crème solaire".
