Les manchots ne vivent pas dans l'Arctique. Le cercle polaire arctique se trouve dans l'hémisphère nord de la Terre, et les manchots indigènes ne vivent que dans l'hémisphère sud.
Bien que les manchots et les ours polaires soient parfois représentés ensemble dans des scénarios fictifs, ils ne partagent pas réellement un habitat naturel. En effet, les ours polaires ne se trouvent que dans le cercle polaire arctique et les manchots ne résident que dans l'hémisphère sud, en particulier près du pôle Sud, qui se trouve de l'autre côté de la planète par rapport à l'Arctique. Les populations de manchots se trouvent à divers endroits dans l'hémisphère sud, certaines populations de manchots indigènes apparaissant aussi loin au nord que l'équateur.
