Au fil du temps, les lutins ont été décrits comme des symboles de bonne fortune, ou du moins des créatures ayant le pouvoir de faire une sorte de bien, mais ils ont également été décrits comme des êtres malfaisants qui peuvent causer des dommages. Parce que les lutins ne sont pas réels, on ne peut pas littéralement dire qu'ils portent chance ou malchance, mais même dans le domaine fictif, il n'y a pas de réponse claire sur l'endroit où ils se situent sur l'échelle du bien contre le mal.
Il est clair que la croyance aux lutins remonte au folklore irlandais, mais en plus d'apparaître comme de petites fées mâles, il n'y a pas beaucoup d'uniformité dans la façon dont les lutins sont décrits. Certains agriculteurs croyaient apparemment que ces créatures pouvaient leur apporter une bonne récolte, et ils ont laissé des offrandes alcoolisées pour les petits gars. D'autres représentations de lutins les décrivent comme de mauvaise humeur et vengeurs, avec le pouvoir de causer des dommages physiques et même la mort aux humains qui les traversent. Dans certains récits, les lutins sont décrits comme étant des cordonniers magiques, une occupation relativement banale qui ne peut pas vraiment être qualifiée de bonne ou de mauvaise.
