Le cartilage ne se répare que là où il se connecte au tissu vasculaire, car il ne possède ni vaisseaux sanguins ni nerfs. Cela signifie que la régénération et la réparation du cartilage se produisent extrêmement lentement, souvent remplacées par du tissu cicatriciel fibreux au lieu. La médecine contemporaine crée des méthodes efficaces de réparation du cartilage.
La régénération du cartilage se produit avec des cellules spécialisées appelées chondrocytes. La médecine moderne peut prélever des chondrocytes sains, les cultiver en laboratoire et les implanter dans des zones où le cartilage a été endommagé, comme les genoux et les épaules des athlètes. De plus, une procédure peut implanter le ménisque, un coussin cartilagineux entre les os de la jambe supérieure et inférieure au niveau du genou, prélevé sur un cadavre.
