Les gaz d'échappement des fournaises peuvent être mortels à cause du monoxyde de carbone qu'ils contiennent. Le monoxyde de carbone est un gaz qui n'a ni couleur ni odeur, et parce qu'il est moins dense que l'air, même un four dans le les fuites d'échappement du sous-sol menacent la santé de tout le monde dans la maison.
La raison pour laquelle le monoxyde de carbone est si mortel est que l'hémoglobine dans le sang ne peut pas faire la distinction entre l'oxygène (dont elle a besoin) et le monoxyde de carbone (qui menace son existence). Le monoxyde de carbone reste dans le sang, plutôt que de se déplacer vers les tissus comme le fait l'oxygène, et il empêche l'oxygène de pénétrer dans la circulation sanguine. Ce manque d'oxygène dans le corps conduit à la suffocation.
