Quand est la Journée des anciens combattants ?
La Journée des anciens combattants est célébrée tous les 11 novembre. Cette date symbolise la fin de la Première Guerre mondiale. La Première Guerre mondiale s'est terminée en 1918 à la 11e heure du 11e jour du 11e mois. A cette époque, un accord a été conclu entre les nations alliées et l'Allemagne pour mettre fin au conflit. La guerre prit officiellement fin le 28 juin 1919, avec la signature du traité de Versailles.
Le jour des anciens combattants est-il le même que le jour de l'armistice ?
En 1919, un an après la fin du conflit, de nombreux pays ont déclaré le 11 novembre Jour de l'Armistice. La journée a été désignée comme une journée pour se souvenir de la fin de la guerre et honorer ceux qui ont servi pendant la Première Guerre mondiale. Le jour de l'armistice est devenu un jour férié fédéral aux États-Unis en 1938. Il a ensuite été rebaptisé Journée des anciens combattants.
Pourquoi le nom a changé
La Seconde Guerre mondiale a mobilisé plus de 16 millions de personnes de toutes les forces armées, ce qui en fait la plus grande mobilisation de l'histoire des États-Unis. La guerre de Corée a vu la mobilisation de 5,7 millions d'Américains. Après ces deux guerres, les organisations de services aux anciens combattants ont fait pression sur le Congrès pour renommer la Journée des anciens combattants du 11 novembre. Les groupes pensaient que la journée devrait honorer ceux qui ont servi dans toutes les guerres. Le 1er juin 1954, le président Dwight D. Eisenhower a signé une loi qui a renommé la fête et en a officiellement fait une journée pour honorer les anciens combattants américains de toutes les guerres.
La Journée des anciens combattants a-t-elle toujours eu lieu le 11 novembre ?
En 1968, le Congrès a adopté le Uniform Holidays Bill. Cela a assuré des week-ends de trois jours pour les employés fédéraux en observant les jours fériés le lundi au lieu d'une date précise. Le Congrès a également estimé que le projet de loi encouragerait le tourisme et les voyages. Le Congrès a déplacé la Journée des anciens combattants au quatrième lundi d'octobre. En vertu de la nouvelle loi, la première Journée des anciens combattants qui n'était pas le 11 novembre était le 25 octobre 1971. Cela a semé la confusion. De nombreux États ont décidé de continuer à observer la Journée des anciens combattants le 11 novembre. En 1975, le président Gerald Ford a convenu que la date réelle avait une signification historique. Il a donc signé une loi reportant la Journée des anciens combattants au 11 novembre.
Célébrations de la Journée des anciens combattants
La journée reconnaît le service des anciens combattants vivants et morts. Des cérémonies et des défilés sont organisés dans les communautés à travers le pays pour marquer la journée. Au cimetière national d'Arlington, une cérémonie officielle de dépôt de couronnes a lieu sur la tombe du soldat inconnu. De nombreux restaurants offriront des repas gratuits ou des réductions aux anciens combattants et aux militaires actifs.
La Journée des anciens combattants est différente du Memorial Day
Selon le ministère des Anciens Combattants, de nombreuses personnes confondent la Journée des anciens combattants et le Memorial Day. La Journée des anciens combattants est une journée pour remercier et honorer tous ceux qui ont servi. Le Memorial Day est un jour pour se souvenir de ceux qui sont morts au service de leur pays.
Journée des anciens combattants dans d'autres pays
D'autres pays reconnaissent leurs anciens combattants le ou vers le 11 novembre. Comme les États-Unis, ces pays utilisent la fin de la Première Guerre mondiale comme marqueur historique de la journée. Le Canada, la Grande-Bretagne, la France et l'Australie célèbrent le Jour du Souvenir pour honorer leurs anciens combattants de la Première et de la Seconde Guerre mondiale.
