De nombreuses organisations catholiques proposent des instructions sur la façon de prier le chapelet. La Conférence des évêques catholiques des États-Unis, par exemple, fournit des instructions de chapelet étape par étape en ligne sur USCCB.org. De même, Eternal Word Television Network, une chaîne de télévision catholique, fournit des instructions pour prier le chapelet sur son site Web, EWTN.com.
Pour prier le chapelet, faites d'abord le signe de la croix. Ensuite, saisissez le crucifix et récitez le Symbole de l'Apôtre. Sur le premier bourrelet au-dessus du crucifix, récitez le Notre Père. Sur chacune des trois perles au-dessus, récitez la prière Je vous salue Marie. Au-dessus de ces perles se trouve une plus grosse perle sur laquelle un individu récite Glory Be.
Avant de prier chacune des cinq dizaines du chapelet, récitez le Notre Père et réfléchissez à l'un des quatre ensembles de mystères. Priez les cinq mystères joyeux les lundis, samedis et dimanches de l'Avent ; ceux-ci consistent en « l'annonciation », « la visite », « la nativité », « la présentation au Temple » et « la découverte dans le Temple ». Priez les cinq Mystères Douloureux les mardis, vendredis et dimanches de Carême ; ceux-ci consistent en « l'agonie dans le jardin », « la flagellation au pilier », « le couronnement d'épines », « le port de la croix » et « la crucifixion et la mort ». Priez les cinq Mystères Glorieux les mercredis et dimanches en dehors du Carême et de l'Avent ; ceux-ci consistent en « la résurrection », « l'ascension », « la descente du Saint-Esprit », « l'assomption » et « le couronnement de Marie ». Priez les cinq mystères lumineux le jeudi ; ceux-ci consistent en "le baptême du Christ dans le Jourdain", "les noces de Cana", "la proclamation de Jésus de la venue du Royaume de Dieu", "la transfiguration" et "l'institution de l'Eucharistie".
Chaque décennie se compose de 10 prières de Je vous salue Marie suivies d'un Gloire au Père.
